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  22/03/2013 21:46 | |
La Luna è più giovane di quanto gli scienziati pensavano finora. Secondo uno studio del Politecnico federale di Zurigo e dell’università di Colonia, l’astro potrebbe essersi formato da un pezzo di Terra. I ricercatori hanno scoperto che la Terra e la Luna sono in gran parte composte della stessa materia. Finora si riteneva che la Luna si fosse formata in seguito a un impatto violento avvenuto 30 milioni di anni dopo che il Sistema solare aveva iniziato a condensarsi. Ma dallo studio degli isotopi del tungsteno presente nelle rocce lunari, il gruppo di ricerca guidato da Mathieu Touboul è arrivato ad un’altra conclusione. Come hanno fatto altri gruppi in passato, anche quello svizzero ha studiato il tungsteno 182, prodotto dal decadimento di altri due elementi, l’afnio 182, che ha una vita di nove milioni di anni, e il tantalio 182, che non è un componente intrinseco della Luna ma si forma quando i raggi cosmici colpiscono la superficie lunare. Contrariamente a quanto è accaduto in passato, i ricercatori di Zurigo hanno considerato anche il decadimento del tantalio e hanno scoperto così che l’impatto gigante doveva essere avvenuto almeno 50 milioni di anni dopo che il Sistema solare aveva iniziato a formarsi e che la Luna doveva essersi formata nei dieci milioni di anni successivi, cioè circa 30 milioni di anni più tardi di quel che finora si pensava. «L’età della Luna – spiega Touboul – è anche l’età della Terra, perchè l’impatto gigante che l’ha generata era l’ultimo grande evento di formazione della Terra. La composizione della Luna appare inoltre identica a quella del mantello roccioso terrestre, come se una sua grande porzione si fosse formata da una proto-Terra».
Fonte: WordPress.com |
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